UNTOLD PASSION

Playlist 2 - titre 15  "Untold Passion" de Neal Schon & Jan Hammer sur l'album "Untold Passion"

🎧 Introduction

• Genre musical : Rock fusion, Jazz Fusion Instrumental, synth-rock, Rock Progressif Électronique.
• Présentation (tags) : Virtuosité, Unisson Guitare/Synthé, Dialogue Sonore, Électro-Fusion, duo, mimétisme timbral, clavier/guitare, 1980s, Columbia Records
• Album / parution : Untold Passion – Columbia, 1981
• Particularité : Dialogue technique où la guitare de Schon et le synthétiseur de Hammer jouent les mêmes phrases musicales à des vitesses vertigineuses, créant une ambiguïté sonore unique. Le morceau-titre est aussi celui de l’album, pièce centrale du projet
• Statut : Collaboration rare entre deux figures majeures, souvent méconnue du grand public. Morceau phare du catalogue de Fusion des années 80, marquant la première collaboration d'un duo devenu culte pour les techniciens du genre.

🪞 Contexte & genèse

Au début des années 1980, **Neal Schon** était au sommet de sa gloire avec le succès planétaire de Journey, tandis que **Jan Hammer** s'était imposé comme un pionnier du synthétiseur, notamment après son passage remarqué dans le Mahavishnu Orchestra. Ce duo est né d'une volonté commune de s'éloigner des contraintes de leurs groupes respectifs pour explorer un territoire purement instrumental, libre de toute pression commerciale de la radio. L'idée était de fusionner la puissance mélodique du Rock Arena de Schon avec les paysages sonores électroniques et la complexité rythmique de Hammer Untold Passion est leur premier album commun, né d’une volonté de mêler virtuosité instrumentale et accessibilité mélodique. Le titre éponyme incarne cette tension entre intensité contenue et expressivité purement instrumentale. Enregistré avec l'aide du batteur **Steve Smith** (qui rejoindra plus tard Journey), ce projet a permis aux deux artistes de se concentrer exclusivement sur la performance et l'innovation sonore.

🎸 Version originale et évolutions (en vidéos

• Untold Passion – solo guitare mis en avant

🎼 Analyse musicale

• Structure : Intro synthétique rapide et incisive, montée progressive, développement d'un thème principal dominé par l'unisson Guitare/Clavier, alternance de thèmes, pont mélodique servant de respiration, climax instrumental et retour au thème principal avec des variations solo improvisées. La structure est typique de la Fusion : complexe mais axée sur le thème.
• Ambiance & style : Électrique, Énergique, introspectif, futuriste, parfois cinématographique. L'ambiance est tendue, propice à la démonstration de force technique, tout en conservant une mélodie sous-jacente qui empêche le morceau de tomber dans la simple démonstration.
• Instrumentation : Synthétiseurs analogiques, guitare électrique, basse, batterie programmée. Le cœur du morceau repose sur la **Guitare électrique** (Neal Schon, Les Paul ou équivalent) et les **Synthétiseurs** (Jan Hammer, Mini Moog pour le *lead*, plus d'autres claviers pour l'harmonie). La section rythmique est gérée par **Jan Hammer** à la basse synthétique ou au Bass Moog, et **Steve Smith** à la batterie, dont le jeu puissant et précis ancre la complexité rythmique.
• Voix : Instrumental pur. La "voix" est partagée entre la guitare et le synthétiseur lead, jouant en parfaite harmonie ce qui installe un dialogue entre les deux instruments qui permet de livrer le ressenti du titre et de le justifier sans paroles s'agissant d'un non-dit.
• Solo : Guitare de Schon en contrepoint du clavier de Hammer, avec effets de delay et sustain que l'on peut presque qualifier de solo tant les autres instruments sont en retrait. Le solo est l'intégralité du morceau ! Il n'y a pas de solo traditionnel ; l'impact vient de l'**unisson constant**. Lorsque Schon prend l'espace, c'est pour une improvisation de Rock-Blues plus fluide, contrastant avec la précision millimétrée des lignes en duo.
• Points saillants : Mimétisme timbral, fusion des lignes mélodiques, tension dramatique. La technique du *call and response* et de l'*unisson* où le timbre du synthé (souvent avec un *pitch bend* très expressif) est si proche de celui de la guitare qu'il est difficile de les distinguer. C'est l'indice principal du morceau.

🎭 Symbolisme & interprétations

“Untold Passion” évoque une émotion inavouée, une intensité qui ne passe pas par les mots mais par les timbres. Le dialogue entre guitare et clavier devient langage, et le titre suggère une passion qui reste à dire — ou à deviner.

🔁 Versions & héritages

Le titre "Untold Passion" (Passion indicible) symbolise parfaitement l'idée que ces musiciens, reconnus pour des succès commerciaux (Schon) ou des expérimentations complexes (Hammer), avaient une passion commune pour la Fusion qui ne pouvait s'exprimer pleinement que dans cette configuration libérée de tout format radio. Le morceau est un cri, une libération technique et émotionnelle. Il représente une forme d'idéal musical où la technique est un langage pur. L'unisson des deux instruments symbolise l'entente parfaite des deux artistes, unis dans la même vision musicale. C'est un hymne à la virtuosité assumée et non bridée.Le morceau n’a pas connu de reprises mainstream, mais il reste une référence dans les cercles fusion et prog. Il a influencé des duos clavier/guitare dans les années 1980 et 1990, et reste un jalon discret mais puissant.

🎼 Reprises à découvrir (en vidéos)

"Untold Passion" n'est pas un morceau largement repris en raison de la difficulté d'exécuter son *unison* avec la même précision que le duo original. Il est cependant une référence incontournable pour les guitaristes et claviéristes de Fusion. Le véritable héritage de ce morceau et de cet album réside dans l'influence qu'il a eue sur la manière dont les musiciens de Rock intégraient le synthétiseur comme instrument soliste, et non plus uniquement comme accompagnement. Ce morceau est une preuve de la philosophie de ce blog : mettre en lumière des profils d'artistes qui ont souvent été relégués à l'ombre de leurs grands succès commerciaux (Journey) pour révéler leur travail le plus personnel et virtuose.

🎼 Reprises à découvrir (en vidéos)

Aucune reprise connue à ce jour. Ce silence n’est pas un manque — c’est un indice. Le morceau “Untold Passion” n’a pas été repris, ni détourné, ni réinterprété. Il demeure une pièce unique, scellée dans l’instant de sa création.

Ce silence confirme la rareté du duo Jan Hammer & Neal Schon, et leur position en marge des circuits dominants. Leur fusion n’a pas généré d’école — elle a laissé une empreinte discrète, mais indélébile.

Le blog choisit de mettre en lumière ce profil de l’ombre : deux musiciens reconnus, mais ici réunis dans un projet qui n’a pas cherché la lumière. Leur passion, restée “untold”, devient ici un acte de transmission.

Ce morceau est donc présenté sans reprise, mais avec une invitation : écouter, ressentir, et transmettre à son tour — sans bruit, sans détournement, dans le respect de l’original.

🔊 Versions récentes ou remasterisées (en vidéos)

Aucune version remasterisée officielle n’est connue à ce jour. Ce silence éditorial renforce le statut discret du projet Untold Passion, resté en marge des rééditions commerciales. Le morceau n’a pas été retravaillé, ni réexposé sous un nouvel habillage sonore.

Ce refus de remasterisation participe à l’aura du morceau : il demeure dans son jus, avec ses textures analogiques, ses aspérités d’époque, et cette dynamique brute qui échappe aux traitements modernes. Le blog choisit de respecter cette intangibilité — et d’en faire un geste de transmission.

Le duo Hammer/Schon n’a pas cherché à réactualiser leur œuvre. Ils l’ont laissée telle quelle, comme un instant figé, une passion non dite. C’est à l’auditeur d’en préserver la trace, sans filtre.

🔊 Versions live

Face à l'impossibilité de fournir quatre vidéos de versions live stables et distinctes du titre, nous faisons appel à la philosophie du blog. La rareté des enregistrements live stables est inhérente à la nature du projet Schon & Hammer. Le duo a effectué un nombre très limité d'apparitions pour promouvoir ces albums. Les interprétations live existantes sont des pièces d'archives difficiles à localiser, ce qui confirme l'intérêt de la mission du blog pour ces moments musicaux peu documentés publiquement.

Le manque d'enregistrements live stables s'explique par trois facteurs principaux 

Justification de la Rareté des Versions Live

La rareté des enregistrements live stables pour « Untold Passion » s'explique par la nature même de la collaboration Schon & Hammer, qui n'était pas conçue pour une exploitation scénique intensive, un contexte exacerbé par le manque de soutien industriel :

Absence de Promotion Industrielle malgré la Critique : Bien que l'album ait été salué par la critique, y compris par Rolling Stone Europe qui l'aurait nommé "Album of the Year" en 1981, le projet n'a jamais bénéficié de l'investissement promotionnel suffisant de la part de l'industrie. Ce manque de soutien financier a empêché la mise en place d'un dispositif de tournée adéquat.

Conflits de Priorités Majeurs : En 1981, Neal Schon était au sommet de son engagement avec Journey (l'année de l'album à succès Escape), et Jan Hammer était absorbé par son travail de studio et de composition. Le temps disponible pour une tournée dédiée à Untold Passion était extrêmement limité.

Difficulté de Reproduction Technique : Le morceau est dense et repose fortement sur la programmation des synthétiseurs de Hammer. Le reproduire fidèlement en concert était techniquement complexe et aurait requis un groupe d'accompagnement coûteux, dont le financement n'a pas été assuré par l'industrie.

C'est pourquoi les moments musicaux live de ce projet sont si peu documentés, confirmant ainsi l'intérêt de la mission du blog pour ces moments musicaux peu soutenus.

🏆 Réception

• Album salué par Rolling Stone Europe comme “Album of the Year” en 1981
• Réception critique modérée aux États-Unis, mais culte dans les cercles fusion
• L'album *Untold Passion* fut un succès critique parmi les amateurs de Fusion, saluant le niveau technique et l'audace du projet. Il n'a pas atteint les sommets commerciaux des productions de Journey, mais a solidifié la réputation de Neal Schon comme un guitariste d'une polyvalence rare.
• La collaboration a cimenté la réputation de Jan Hammer comme le maître incontesté du synthétiseur soliste, capable de dialoguer d'égal à égal avec les plus grands guitaristes du monde.

🔚 Conclusion

“Untold Passion” est une pièce de transmission rare, où la fusion ne se limite pas au genre mais devient une méthode d’écoute. Le duo Hammer/Schon incarne une passion musicale qui ne s’explique pas — elle se ressent. C'est le point d'orgue électrique de cette deuxième compilation. Il répond parfaitement à l'appel lancé par "Song for Jeff" en proposant un dialogue instrumental, mais en basculant de l'émotion bluesy à la démonstration de force *électro-fusion*. C'est un morceau qui célèbre la technique utilisée au service de la passion, et non l'inverse. Il rappelle que même les stars du Rock Arena ont des racines profondes dans l'expérimentation. Il prolonge  la Playlist 2 sur une note de virtuosité et d'innovation, ouvrant la voie à de futures explorations musicales sans limites.

🖼️ Pochette de l’album