DIRE STRAITS




"Nous ne sommes pas des rock stars. Nous sommes juste des musiciens." – Mark Knopfler


Groupe britannique emblématique fondé en 1977, connu pour son style épuré, ses solos de guitare légendaires et ses textes introspectifs.


📛 Origine du nom du groupe : Dire Strait

Le nom “Dire Straits” signifie littéralement “dans la dèche” ou “dans une situation critique”.
Il a été proposé par un ami du groupe, du fait des débuts précaires de Mark Knopfler, son frère David, John Illsley et Pick Withers, qui jouaient dans des pubs londoniens sans contrat ni argent.

Ce nom ironique, choisi à l’été 1977, reflétait leur situation financière difficile au moment de la formation — mais aussi une forme de lucidité mordante sur le monde musical.

Le succès fulgurant du groupe, dès Sultans of Swing (1978), rendra ce nom paradoxal :
Dire Straits n’était plus dans la dèche, mais dans la légende.


Personnel passé et actuel

Formation fondatrice (1977)

  • Mark Knopfler – guitare, chant
  • David Knopfler – guitare rythmique
  • John Illsley – basse
  • Pick Withers – batterie

Membres “classiques” et ultérieurs

  • Alan Clark – claviers (1980–1995)
  • Guy Fletcher – synthés, chœurs (1984–1995)
  • Hal Lindes – guitare (1980–1985)
  • Jack Sonni – guitare (1985–1988)
  • Terry Williams – batterie (1982–1989)

Musiciens additionnels (tournées & lives majeurs)

  • Chris White – saxophone, chœurs
  • Paul Franklin – pedal steel guitar
  • Danny Cummings – percussions
  • John Corey – claviers
  • Richard F.W. Davis – claviers
  • Mel Collins – saxophone
  • Omar Hakim – batterie (sessions studio de Brothers in Arms, ex-Weather Report)
  • Mike Mainieri – vibraphone, synthés (collaborateur jazz, membre de Steps Ahead)




Biographie concise

Dire Straits est formé à Londres en 1977 par Mark Knopfler, son frère David, John Illsley et Pick Withers. Leur premier album éponyme (1978) propulse le groupe grâce au tube "Sultans of Swing". . À contre-courant de la vague punk, le groupe propose un rock plus sobre, dominé par le fingerpicking de Mark Knopfler. Le style Dire Straits se distingue par une production minimaliste, des textes narratifs et une guitare claire et expressive. Après plusieurs albums à succès, c’est Brothers in Arms (1985) qui consacre mondialement le groupe, devenant l’un des albums les plus vendus de l’histoire. Après une ascension fulgurante, le groupe se sépare en 1988, revient brièvement en 1991, puis se dissout définitivement en 1995.

Techniques & matériel (signature sonore)

  • Jeu en fingerpicking de Mark Knopfler sur Guitare Fender Stratocaster jouée aux doigts (sans médiator)
  • Guitare Gibson Les Paul Standard (faussement appelée « Gibson Les Paul Standard 1958 » mais en réalité une Gibson Les Paul Standard rééditée) puis Gibson Les Paul
  • Amplis vintage (Laney, Mesa Boogie)
  • Utilisation subtile du chorus et du delay

Style & influences

Rock classique, pub rock britannique, blues, country, jazz, folk. Influences majeures : Bob Dylan, J.J. Cale, Chet Atkins et blues américain. Dire Straits a influencé des générations de guitaristes par son approche épurée et émotionnelle du jeu. Dire straits apporte une touche narrative unique à travers les textes et la voix de Knopfler.






Discographie officielle

Albums studio

  • Dire Straits (1978)
  • Communiqué (1979)
  • Making Movies (1980)
  • Love Over Gold (1982)
  • Brothers in Arms (1985)
  • On Every Street (1991)

Albums live

  • Alchemy: Dire Straits Live (1984)
  • On the Night (1993)
  • Live at the BBC (1995)

Compilations & coffrets (sélection)

  • Money for Nothing (1988)
  • Sultans of Swing: The Very Best of Dire Straits (1998)
  • The Studio Albums 1978–1991 (coffret, 2020)

Morceaux phares (repères rapides)

  • Sultans of Swing
  • Brothers in Arms
  • Money for Nothing
  • Romeo and Juliet
  • Telegraph Road
  • Private Investigations
  • Walk of life

Récompenses & reconnaissances

  • Grammy Award pour "Money for Nothing" (1986)
  • Brit Award du meilleur groupe britannique (1986)
  • Plus de 120 millions d’albums vendus
  • Brothers in Arms : premier CD à dépasser le million d’exemplaires vendus

Anecdotes & faits marquants

  • Le nom "Dire Straits" reflète leur situation financière au moment de la formation
  • Mark Knopfler a refusé le statut de rock star, préférant rester discret et a dissous le groupe à son apogée
  • Le solo de "Sultans of Swing" est souvent cité parmi les meilleurs de l’histoire du rock
  • Le clip de "Money for Nothing" fut l’un des premiers à utiliser l’animation 3D et diffusé en boucle sur MTV.
  • La tournée On Every Street (1991-1992) reste l’une des plus grosses de l’histoire, avec plus de 7 millions de spectateurs.

Influence & héritage

Dire Straits a marqué l’histoire du rock par son élégance sonore et sa narration musicale. Le groupe a influencé des artistes comme John Mayer, Knopfler lui-même en solo, et des générations de guitaristes. Leur musique reste intemporelle, jouée dans les radios, les films et les concerts hommage. L’album Brothers in Arms est considéré comme un jalon majeur dans l’histoire du CD et du rock des années 80.

Liens internes

Ressources externes

Parcours (condensé) des membres majeurs

  • Mark Knopfler : carrière solo prolifique, compositeur de musiques de films


Concert intégral






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