AFTER ALL

 Playlist 2  -  titre 12 - "After All" d’Al Jarreau   sur l'album  "High Crime"







🎧 Introduction

  • Genre musical : Ballade soul-jazz, Smooth Jazz, Sophisticated Pop, Blue-Eyed Soul.
  • Présentation (tags) : Ballade AOR (Adult Oriented Rock) mélancolique, parfaite incarnation du son Pop/R&B produit à Los Angeles au milieu des années 80. Une performance vocale d'une grande agilité technique.
  • Album / parution : High Crime (1984) sorti chez Warner Bros. Records.
  • Particularité : Œuvre originale, pivot émotionnel, co-écrite et produite par **David Foster** et **Jay Graydon**. Met en vedette des musiciens clés du circuit studio A-list (Nathan East, Greg Phillinganes), créant un lien direct de *line-up* avec le titre précédent de Phil Collins.
  • Statut : Piste phare du genre Quiet Storm, a atteint le Top 10 du classement Adult Contemporary aux États-Unis. Morceau culte dans la discographie d’Al Jarreau, souvent cité pour sa pureté vocale

🪞 Contexte & genèse

L'album **High Crime** marque une période où **Al Jarreau** explore pleinement les frontières entre le Jazz sophistiqué qui a fait sa réputation et la production Pop FM à grand budget, dominée par les synthétiseurs et les arrangements léchés.  “After All” qui est une ballade introspective est le fruit de sa collaboration avec l'équipe de production la plus influente de l'époque. Ecrite par Al Jarreau (paroles) sur une musique composée par David Foster et le guitariste-producteur Jay Graydon. Ces producteurs étaient réputés pour travailler avec les meilleurs musiciens de studio (le fameux *L.A. Wrecking Crew* des années 80), offrant un son immaculé et puissant. Elle contraste avec les morceaux plus rythmés Funk et R&B de l'album par sa structure de ballade lente et intime. C'est l'une des pièces les plus personnelles de l'album, permettant à Jarreau de reconnecter avec ses racines vocales les plus sensibles, héritées de son enfance auprès de son père, pasteur adventiste, et de sa mère, pianiste d'église. Elle incarne la vulnérabilité maîtrisée, la confession douce, et le souffle suspendu. Jarreau, déjà reconnu pour ses prouesses vocales en jazz et R&B, livre ici une œuvre de transmission émotionnelle, sans emphase, mais avec une intensité rare — portée par les harmonies sophistiquées de Foster et Graydon. Ce morceau est le témoignage de sa capacité à transformer la complexité du Jazz en une émotion Pop universelle.

🎸 Version originale et évolutions (en vidéos)

🎼 Analyse musicale

  • Structure : Ballade Pop/R&B en 4/4, intro piano, couplets suspendus, refrain en montée douce. La structure Couplet-Pré-refrain-Refrain est ponctuée d'un pont harmonique riche avant la coda apaisée
  • Ambiance & style : Soul feutrée, jazz minimaliste, tension émotionnelle, Quiet Storm et Smooth Jazz. L'ambiance est mélancolique, élégante et très produite, typique du son de David Foster. C'est une ballade qui mise sur l'émotion vocale et l'excellence des arrangements.
  • Instrumentation : Dominée par les **synthétiseurs** (David Foster, Greg Phillinganes) créant des nappes luxuriantes et des cordes numériques. La rythmique est portée par la batterie précise de Mike Baird et la basse souple et mélodique de **Nathan East**, assurant un groove Soul impeccable et moderne.
  • Voix : Timbre chaud, phrasé retenu, vibrato contrôlé, articulation limpide. La signature d'**Al Jarreau** est essentielle : une voix d'une incroyable agilité, capable de *scat* et de *vocalese* distinctifs, mais ici utilisée avec retenue et émotion. C'est la performance qui confère toute l'émotion à la complexité harmonique du morceau.
  • Solo : Pas de solo instrumental même si la guitare laisse échapper quelques phrases maitrisées pour accompagner le pont qui précède la coda.
  • Points saillants : Refrain suspendu, respiration vocale, absence de saturation.  L'excellence de la production de Jay Graydon, la ligne de basse chaleureuse de Nathan East et l'harmonie vocale complexe sur le refrain. Le morceau est un cas d'école de **production Pop AOR de haut niveau**.

🎭 Symbolisme & interprétations

“After All” évoque le pardon, la réconciliation, et le retour à l’essentiel. C’est une chanson sur l’amour qui survit aux épreuves, sur la tendresse qui revient après la tempête. Elle agit comme un baume après la tension dramatique de *“I Wish It Would Rain Down”*, et prépare l’auditeur à une écoute plus intérieure. Elle symbolise la voix comme lieu de refuge. Le thème central est l'**engagement inconditionnel** dans la durée ("After All, I will be the one to hold you in my arms"). Le morceau parle de la persistance de l'amour face au doute et au temps qui passe, un thème universel et mûr. Pour Jarreau, il symbolise également son engagement à l'égard d'une **musique de qualité**, même lorsqu'il navigue entre les genres Jazz et Pop. La voix, pure et sans effort apparent, rappelle l'influence spirituelle et chorale de son enfance (père pasteur), transformant la ballade d'amour en une forme d'hymne personnel et sincère. Le titre succède au morceau 11 de Collins pour illustrer la continuité de la virtuosité dans le genre ballade.

🔁 Versions & héritages

Le morceau a été repris par plusieurs artistes soul et jazz, souvent dans des contextes intimistes. Il est aussi utilisé dans des compilations thématiques sur l’amour et la résilience. Bien que moins repris que d'autres standards, **"After All"** est resté une référence dans le répertoire d'Al Jarreau et dans le genre Smooth Jazz. Son influence se mesure à la manière dont il a établi le modèle de la ballade Pop sophistiquée, adoptée par la radio FM à l'époque. Il a inspiré de nombreux vocalistes R&B et Jazz par sa finesse.

🎼 Reprises à découvrir (en vidéos)


  1. After All -Al Jarreau /Piano Cover
    → Reprise piano solo avec transcription fidèle, utile pour analyse harmonique et transmission douce.
  2. Al Jarreau - 'After All' (Cover)
    → Reprise vocale en groupe avec batterie, clavier, guitare — interprétation collective respectueuse du phrasé original.
  3. After All - Al Jarreau (Drum Cover)
    → Reprise rythmique centrée sur la batterie, utile pour décortiquer la structure percussive du morceau.
  4. AFTER ALL by Al Jarreau (Cover by Ben Noynay)→ Reprise vocale fidèle avec accompagnement instrumental. Le phrasé respecte la ligne 
  5. Guitar Cover of Al Jarreau's 'After All'→ Reprise instrumentale à la guitare, avec adaptation personnelle. Soulful et respectueuse du thème.
  6. After All (Al Jarreau) Cover→ Reprise vocale intimiste, centrée sur le morceau. Interprétation sincère, utile pour transmission directe.

🔊 Versions récentes ou remasterisées (en vidéos)


🔊 Versions live


🎙️ Versions live (4 performances vérifiées)

  1. After All – Al Jarreau and the Metropole Orkest (Live, 2012)
    → Version orchestrale avec le Metropole Orkest, captée en haute qualité. Arrangement enrichi.

  2. AL JARREAU "After All" 09aug26 PNE Vancouver Canada 

🏆 Réception

  • Le titre a atteint le **Top 6 du classement Adult Contemporary (AC)** de Billboard aux États-Unis, soulignant son succès auprès du public adulte et sophistiqué des radios FM.
  • Acclamé pour sa pureté vocale et sa sobriété émotionnelle. 
  • Les critiques ont loué la performance vocale de Jarreau et la qualité de la production, saluant la capacité de l'artiste à maintenir un niveau d'excellence même en pleine transition Pop.
  • Souvent cité comme l’un des sommets de la ballade soul-jazz des années 1980
  • Référence dans les playlists de transmission vocale
  • La présence de musiciens comme Nathan East et Greg Phillinganes a assuré la crédibilité instrumentale du titre auprès des auditeurs exigeants.

🔚 Conclusion

**"After All"** est une ballade élégante et un point culminant de la Pop sophistiquée des années 80. Il scelle la connexion entre la **virtuosité vocale** d'Al Jarreau (héritée de son éducation Gospel) et la **sophistication instrumentale** des musiciens de studio A-list (East, Phillinganes) mais c'est plus qu’une ballade : c’est une offrande vocale. Elle scelle une séquence de transmission dans la Playlist 2  entre jazz-rock collectif et confession dramatique et prolonge l'ambiance émotionnelle du Morceau 11 tout en illustrant qu'un même cercle de talents peut servir des interprètes aux horizons très différents. Ce titre prouve que la Pop peut coexister avec l'excellence du Jazz et de la Soul.. Jarreau y livre une leçon de retenue, de souffle, et de sincérité. C’est une œuvre de seuil, un moment suspendu, une voix qui ne cherche pas à briller mais à consoler.

🖼️ Pochette de l’album






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